Intoxicația cu nitriți la copii reprezintă o problemă de sănătate publică serioasă, cu potențial letal. Nitriții sunt compuși chimici care se găsesc în mod natural în unele alimente și pot fi adăugați ca aditivi alimentari pentru a conserva culoarea cărnii. Deși în cantități mici nu sunt periculoși, în doze mari pot provoca o serie de simptome severe și pot fi chiar fatali.

Ce sunt nitriții și de unde provin?

Nitriții sunt săruri ale acidului azotos și se găsesc în mod natural în unele legume, cum ar fi sfeclă, morcovi și spanac. De asemenea, sunt adăugați în mod intenționat în anumite alimente procesate, precum carnea de porc și șuncă, pentru a inhiba creșterea bacteriilor și pentru a menține culoarea roșie a cărnii.

Intoxicația cu nitriți apare atunci când un copil ingerează o cantitate mare de nitriți într-un timp scurt. Acest lucru se poate întâmpla în cazul în care un copil consumă alimente contaminate cu nitriți sau în cazul în care înghite accidental pastile sau alte produse care conțin nitriți.

Citește și: Gastroenterita la copii: Cauze, simptome și metode de prevenire

Care sunt simptomele intoxicației cu nitriți?

Simptomele intoxicației cu nitriți pot varia în funcție de cantitatea de nitriți ingerată și de vârsta copilului. Cele mai frecvente simptome includ:

• Dureri de cap
• Amețeli
• Greață și vărsături
• Scaune dese
• Oboseală
• Respirație rapidă
• Bătăi rapide ale inimii
• Dureri în piept
• Confuzie
• Pierderea cunoștinței
• Piele de culoare albastră (cianoză).

În cazuri severe, intoxicația cu nitriți poate duce la insuficiență renală sau leziuni ale sistemului nervos central.

Citește și: Boala gură-mână-picior: simptome și caracteristici

De ce sunt copiii mai vulnerabili la intoxicația cu nitriți?

Copiii sunt mai vulnerabili la intoxicația cu nitriți din mai multe motive:

Greutatea corporală mică: O cantitate mică de nitriți poate avea un efect mai mare asupra unui copil decât asupra unui adult.

Metabolism diferit: Copiii metabolizează nitriții într-un ritm diferit față de adulți, ceea ce îi face mai predispuși la acumularea de nitriți în organism.

Curiozitate: Copiii sunt curioși din fire și pot înghiți accidental obiecte mici sau pot consuma alimente nepotrivite.

Diagnostic și tratament pentru intoxicația cu nitriți

Diagnosticul intoxicației cu nitriți se bazează pe simptomele prezentate de copil și pe rezultatele analizelor de sânge și urină. Medicul va măsura nivelul de methemoglobină în sânge, o formă de hemoglobină care nu poate transporta oxigenul către celule.

Tratamentul intoxicației cu nitriți depinde de severitatea simptomelor. În cazuri ușoare, tratamentul poate include administrarea de lichide intravenoase și măsuri de susținere a funcțiilor vitale. În cazuri severe, poate fi necesară administrarea de oxigen, transfuzii de sânge și alte medicamente.

Citește și: Infecția cu Salmonella întâlnită la copii: Simptome, Diagnostic și Tratament

Cum putem preveni intoxicația cu nitriți

Cea mai bună modalitate de a preveni intoxicația cu nitriți la copii este să urmați câteva măsuri simple:

• Citiți cu atenție etichetele alimentelor. Alegeți-le pe cele cu un conținut scăzut de nitriți și evitați să le administrați copiilor în cantități mari.
• Păstrați medicamentele într-un loc sigur, în care copiii nu pot ajunge.
• Înainte de a le consuma, spălați bine legumele și fructele pentru a elimina reziduurile de pesticide și alte substanțe chimice.
• Gătiți carnea până când este bine făcută pentru a reduce conținutul de nitriți.
• Explicați copiilor importanța unei alimentații sănătoase și a faptului că unele alimente pot fi periculoase dacă sunt consumate în cantități mari sau dacă nu sunt preparate corespunzător.

Intoxicația cu nitriți la copii este o problemă gravă care poate fi prevenită prin măsuri simple de precauție. Prin informare și prin respectarea recomandărilor medicale, putem proteja sănătatea copiilor noștri.